W  dniu 19 maja 2014 r.  grupa nauczycieli i uczniów z Gimnazjum nr 2 w Kaliszu udała się w ostatnią podróż do historycznego Stambułu. Wyjazd został zorganizowany w ramach realizowanego projektu Comenius Save Animals, Save the World.

Podroż zaczęła się pod szkołą na ulicy Ciasnej i w pierwszym etapie wiodła do Berlina na lotnisko Tegel. Tutaj, niestety, napotkaliśmy pierwszy problem. Samolot, który miał nas zawieźć do Turcji, zepsuł się. Z okien terminalu przyglądaliśmy się jak technicy lotniczy naprawiali maszynę, a to niektórych przyprawiło o gęsią skórkę, bowiem lecieli pierwszy raz w życiu. Dalsza podróż była już szczęśliwa i po sześciu godzinach opóźnienia dolecieliśmy do celu. Stambuł przywitał nas ciepłą pogodą i późną porą. Było już po północy ale mimo ogromnego zmęczenia nie mogliśmy się doczekać na nową, turecką przygodę. Dzięki opóźnieniu mogliśmy podziwiać miasto nocą, co przy pagórkowatym ukształtowaniu metropolii sprawiało niesamowite wrażenie.

Wtorek 20 maja 2014r. był dniem zwiedzania najstarszej części Stambułu. Zaczęliśmy od hipodromu, skąd przeszliśmy do Błękitnego Meczetu, gdzie po zdjęciu butów i założeniu odpowiedniego stroju i nakrycia głowy mogliśmy wejść do najbardziej rozpoznawalnego zabytku tego miasta. Następnie po obejrzeniu eksponatów w muzeum archeologicznym przeszliśmy do Meczetu Hagia Sofia. Niegdyś katedra bizantyjska, następnie meczet, a dziś muzeum świadczy o tym, że Konstantynopol (dzisiejszy Stambuł) to miejsce, gdzie splatają się obie religie: chrześcijaństwo oraz islam. Kolejnym punktem programu zwiedzania była Cysterna Bazylikowa. Jest to podziemny zbiornik na wodę, który w przeszłości zapewniał źródło wody pitnej. Ostatnim punktem tego dnia była krótka wizyta na Wielkim Bazarze, gdzie wśród setek stoisk próbowaliśmy odnaleźć coś odpowiedniego na prezent. Było to ciężkie zadanie, ale się udało.

W środę 21 maja 2014r. odwiedziliśmy szkołę partnerską, w której uczniowie przygotowali dla nas powitanie w formie tradycyjnego tańca. Polscy nauczyciele przeprowadzili zajęcia w klasie 4d. Przedstawili wtedy typowe polskie zwierzęta i nauczyli tureckie dzieci jak się przedstawić po polsku. Zaskoczył nas fakt dobrego przyjęcia przez uczniów. Poczuliśmy się nawet jak celebryci, ponieważ  uczniowie otoczyli nas zewsząd i prosili o autografy na karteczkach albo na rękach. Polscy uczniowie odwiedzili także tego dnia Muzeum Miniatur, w którym przedstawione są liczne zabytki Stambułu w nieco mniejszych rozmiarach.

Czwartkowy ranek 22 maja 2014r. uczniowie spędzili w centrum rehabilitacji zwierząt. Przebywają zwierzęta, które potrzebują pomocy człowieka, aby wyzdrowieć. Po południu zorganizowano warsztaty sztuki Ebru, czyli dawnej metody malowania na wodzie. W języku polskim nazywa się to sztuką marmurkowania, ponieważ nakładane farby przypominają właśnie marmur. Nasi uczniowie stworzyli także własne dzieła. Ostatnim punktem tego dnia był rejs po cieśninie Bosfor. Na statku przedstawiono tradycje tureckie w formie tańca, a następnie wszyscy razem tańczyli w rytm orientalnych melodii.

Ostatni dzień był zarezerwowany na zwiedzanie Pałacu Topkapi. Przez 400 lat miejsce to było rezydencją sułtanów osmańskich rządzących wielkim imperium, które w szczytowym momencie rozciągało się od Wiednia po Ocean Indyjski oraz od Afryki Północnej po Krym.

Niestety, nasza wizyta w tym pięknym mieście szybko dobiegła końca. Będziemy pamiętać wspaniałe zabytki, zapach orientalnych przypraw oraz niezwykłe dla Europejczyka nawoływania muezzina z minaretu na modły pięć razy dziennie. Nigdy też nie zapomnimy gościnności, jaką otoczyli nas tureccy partnerzy oraz rodzice, którzy przyjęli naszych uczniów w swoich domach. Trudno było nam opuszczać to historyczne miasto także z innego powodu. Było to ostatnie spotkanie w projekcie, więc w takim gronie pewnie się już nie spotkamy.  Projekt Comenius, który realizowaliśmy w Gimnazjum nr 2 w Kaliszu, pozwolił na otwarcie drzwi do wielu krajów europejskich, w których poznaliśmy nowe kultury, języki, a co najważniejsze, nawiązaliśmy wiele nowych przyjaźni i mam nadzieję, że choć projekt się zakończył nasza przyjaźń będzie trwała. Nie mówimy do widzenia, ale do zobaczenia być może w nowym projekcie.